新 염증 질환 진단 및 치료 표적 발견

- 새로운 표적 발견과 생체영상기술 개발로 국제 학술지 논문 게재 -

□ 케이메디허브(대구경북첨단의료산업진흥재단, 이사장 양진영) 연구진이 염증 질환을 조절할 수 있는 표적을 발견하고, 살아있는 동물에서 이를 관찰할 수 있는 생체영상기술을 개발해, 관련 논문을 국제학술지에 게재했다.

○ 연구진들은 염증성 대식세포에서 뇌세포간 신호전달을 조절하는 신경 수용체인 ‘N-메틸-D 아스파르트산염(NMDA)’ 수용체기전 및 생체영상기술로 염증 탐지 가능한 연구를 수행하여 국제저널 ‘셀 앤 바이오사이언스’(Cell & Bioscience, IF: 9.584)에 게재했다.

○ 염증성 대식세포는 신체 내 염증반응을 일으키는 중요한 면역세포 중 하나로서, 대사질환·암·패혈증 등 다양한 질환의 원인으로 지목되고 있다.

○ 케이메디허브 연구진은 염증성 대식세포의 활성이 NMDA 수용체를 통해 조절됨을 밝혔다. 염증성 대식세포가 증가하면 염증이 심해지는데, 신체 손상 전에 수용체 조절로 염증을 유발하는 대식세포를 원천 차단하면 많은 질환 유발을 방지할 수 있게 되리라 주목받고 있다.

○ 또한 NMDA 수용체 항체와 근적외선 형광물질을 활용하여 살아있는 동물에서 염증성 대식세포를 탐지할 수 있는 새로운 생체 영상 기술을 개발하였다. 이 기술을 사용하면 관련 연구를 진행하기 위해 동물을 죽이지 않아도 영상기술을 이용해 형광물질 사이즈를 확인할 수 있어 치료가 진행되는지 실시간 체크할 수 있게 된다.

○ 해당 논문은 경북대학교 의과대학의 박근규, 최연경 교수팀 주축으로 케이메디허브 전용현 팀장(전임상센터 신약평가팀)과 전희전 선임연구원(신약개발지원센터 유효성평가팀)이 함께 참여하였다.

케이메디허브 연구진은 염증성 질환에 중요한 대식세포를 조절할 수 있는 새로운 치료 표적을 발굴하고, 이를 이용한 생체영상술을 개발해 관련 논문을 국제저널에 게재했다. 사진은 케이메디허브 전임상센터 전용현 팀장(오른쪽)과 신약개발지원 전희전 선임연구원.

□ 양진영 이사장은 “염증성 대식세포는 다양한 질환에서 치료제 개발의 주요 표적으로 연구되고 있다”며 “이번 연구를 시작으로 염증 질환 매커니즘을 해결할 치료제 개발까지 이어지도록 열심히 연구할 것”이라고 말했다.