달고 시원한 수박 한 조각이면 여름 더위를 잠시나마 잊게 된다. 더위로 인한 갈증과 탈수증상에는 시원한 얼음물 만한 보약이 없다. 여름을 이기는 소박하지만 효과적인 방법들이며, 고온 다습한 날씨로 쉽게 지치는 심신을 다스리는데 매우 탁월하다. 하지만 이러한 평범한 여름 나기가 어려운 사람들이 있다. 만성 콩팥병 환자들이다. 

만성 콩팥병은 콩팥이 손상돼 제 기능을 발휘하지 못하고 여러 가지 합병증을 야기하는 질환이다. 특히 콩팥은 혈액 내 노폐물을 소변으로 배출시키고 체내 수분량과 전해질 농도, 혈압 조절 등 중요한 기능을 담당한다. 당뇨와 고혈압, 만성 사구체 신염 등 여러 원인에 의해 발생하며, 증상이 심각할 경우 말기 신부전으로 이어져 투석이나 신장 이식이 필요하게 되는 등 삶의 질을 현저히 악화시키는 질환이다.

서울부민병원 신장내과 김지현 과장은 "무더위와 장마 등 덥고 습한 여름에는 건강한 사람들도 관리가 매우 어려운 계절이며, 특히 생체 조절 능력이 떨어지는 만성 콩팥병 환자들은 여름철 생활 습관에 특히 주의해야 한다”고 말한다. 게다가 일반적인 사람들에게는 건강에 이로운 생활 습관이어도 만성 콩팥병 환자들에게는 오히려 좋지 않은 영향을 미치는 경우도 있어 평소 신장 기능이 약한 환자들은 각별히 신경 써야 한다.

몸에 좋은 여름 제철 과일, 만성 콩팥병 환자들은 잘 따져보고 먹어야

수박, 참외 등 여름철에 즐겨먹는 과일은 저렴한 가격에 당도도 높아 남녀노소가 즐겨먹는다. 하지만 만성 콩팥병 환자들은 과일에 함유된 칼륨을 배설하는 능력이 현저히 떨어지기 때문에 자칫 고칼륨혈증으로 이어질 수 있다. 혈중 칼륨 농도가 비정상적으로 높아지면 근육의 힘이 약해지고 무력감을 느끼게 되며, 심한 경우 부정맥과 심장마비까지 초래할 수 있다. 따라서 만성 콩팥병 환자들은 수박, 참외, 바나나, 멜론, 자두 등 칼륨 함량이 높은 과일의 섭취는 최소화하고 대신 사과, 백도 복숭아 등 칼륨 함량이 비교적 낮은 과일을 적절한 양으로 섭취하는 것이 바람직하다. 뿐만 아니라 푸른 채소나 해조류에도 칼륨이 다량 함유되어 있기 때문에 물에 데치는 등 칼륨 함유량을 감소시키는 조리법으로 섭취하는 것이 좋다. 

물은 많이 마실수록 좋다? 말기 신부전 환자는 장기 부종 우려

땀을 많이 흘리는 무더위에는 평상시보다 물을 더욱 많이 찾게 된다. 하루 2L 정도의 수분 섭취는 신진대사를 활발하게 하고 피부미용과 다이어트에 도움이 된다고 하여 물을 자주 마실 수 있도록 도와주는 스마트폰 앱(App)도 개발되었다. 하지만 만성 콩팥병 환자들은 수분 조절 능력이 감소되어 있는 상태이기 때문에 땀을 많이 흘린 후 맹물을 너무 많이 마시면 저나트륨혈증이 발생할 수 있다.

서울부민병원 신장내과 김지현 과장은 ”특히 말기 신부전 환자에서 저나트륨혈증이 발생하면 두통과 구역질, 현기증이 유발될 수 있고 심한 경우 체중 증가와 함께 폐, 뇌와 같은 장기에도 부종이 발생해 호흡곤란으로 이어질 수 있다”고 설명했다. 따라서 수분 섭취는 하루 1L 이내로 갈증 날 때 조금씩 마셔주는 것이 좋고, 짜게 먹으면 그만큼 몸에서 수분을 찾기 때문에 저염식 식단으로 불필요한 수분 섭취를 줄여야 한다. 이온음료에는 많은 양의 칼륨이 들어 있어 전해질 조절 능력이 부족한 만성 콩팥병 환자들은 가급적 마시지 않는 것이 좋다.

가렵다고 긁으면 2차 감염 더욱 활발

만성 콩팥병 환자는 칼슘과 인산염 조절 장애로 인해 전신에 피부 가려움증을 호소하는 경우가 많다. 가렵다고 계속 긁게 되면 피부에 상처가 생길 뿐만 아니라, 여름철에는 2차 감염으로 이어질 가능성이 더욱 높아 주의가 필요하다. 특히 만성 콩팥병의 가장 큰 원인으로 당뇨를 꼽을 수 있는데, 당뇨는 혈액순환이 잘 되지 않고 피부 재생능력이 떨어지기 때문에, 상처가 생길 경우 쉽게 치료되지 않고 피부조직이 괴사하는 경우로도 이어질 수 있다. 가려움증은 피부가 건조할 경우 증상이 악화될 수 있으므로 보습제를 꾸준히 발라주는 것이 좋다. 또한 외출 시에는 자외선차단제를 바르고, 목욕은 미지근한 물로 가볍게 해주는 것이 피부를 최대한 보호할 수 있는 방법이다.

지치는 여름, 기력 보충 영양제 섭취 시 주치의와의 상의 필수

고온다습하고 변화무쌍한 여름 날씨로 인해 많은 사람들이 쉽게 지친다. 기력을 보충하기 위한 보약과 각종 영양제에 손이 가는 때이다. 하지만 만성 콩팥병 환자는 약물 복용 시 꼼꼼히 따져봐야 한다. 약물을 소화하는 기관은 바로 콩팥이기 때문에 새로 섭취하는 약이 신장에 무리를 주지는 않을지 주치의와 사전 논의가 절대적으로 필요하다. 뿐만 아니라 만성 콩팥병 환자 대다수가 고령층이며, 나이가 들수록 고혈압과 당뇨 등 만성질환이 많이 동반되기 때문에 자연스럽게 여러 약물을 동시 복용하는 경우가 발생할 수 있다. 이 때 약물 간 상호작용으로 인해 건강에 역효과를 일으키지는 않을지, 복용 방법과 횟수 등에 대한 확인이 무엇보다 중요하다.